Взглянул недавно на новости сайта и понял, что на днях ему исполняется пять лет. Вот уже пять лет как я являюсь вебмастером и почти восемь - как играю в онлайне. В честь такой вот вехи решил написать что-то вроде своей игорной автобиографии. Вряд ли вы найдёте тут какие-то ценные рекомендации, просто рассказ «за жизнь», какие трансформации претерпела моя игорная карьера за это время.
«Ты помнишь, как всё начиналось?»
Начну рассказ издалека... Компьютеры я полюбил практически с первого взгляда, который пришёлся на среднюю школу. Выклянчил у родителей сначала Радио 86-РК, затем и Sinclair ZX Spectrum. К чести моей надо сказать, что я не только играл, но и пытался программировать (даже ходил на кружки и допзанятия, где мне пришлось познакомиться с ДВК, БК, Ямахой, УКНЦ, ЕС ЭВМ - сейчас уже мало кто догадывается о существовании таких компьютеров :)). В выпускном классе у нас появился в единственном экземпляре IBM PC (286) и я баловался с ним в числе самых продвинутых юзеров. Факультативно нас учили программированию на С, параллельно мы подсели на Pref Club и Цивилизацию. На первом курсе я пошёл подрабатывать в одной конторе, конечно же, на компьютерах :). А вскоре я сам стал счастливым обладателем 486XT/66. Правда, до онлайн казино ещё было далеко... То есть первые казино к тому времени уже существовали, только вот с интернетом было проблематично.
Интернет в городе появился чуть позже... Добрый дядя Сорос по какой-то программе спонсировал нашему университету «класс открытого доступа». В том классе стояли фирменные, но довольно убогие (по сравнению с моей домашней четвёркой) IBM 386 на которых были OS/2, а потом Solaris. Класс был сначала машин на 15, потом расширился раза в два. Первоначальный канал на весь университет составлял то ли 512, то ли 256 кбит/с, причём половину его забирала «веб-лаборатория», то есть мы сидели на второй половине. По России связь была ещё ничего, а на запад скорость часто падала байтов до 20 в секунду и открытия страниц можно было ждать часами. Среди тем, интересовавших бедных студентов (а к четвёртому курсу, когда открылся этот класс я оставил работу и добавил себе учёбы) были не только полезная информация и порнушка, но и сладкое слово «халява»! Поиск в сети по этому слову выдавал многочисленные сайты на бесплатных хостингах, информирующие народ, кто из буржуев обещает диски, футболки, брелки, наклейки и красочные каталоги :) (кстати, набрав то же заветное слово в Яндексе я и сейчас обнаружил несколько аналогичных сайтов, хотя вроде благосостояние народа и растёт, но тяга к бесплатному, видимо, неистребима ;)). На халяву и уксус сладкий, опять же футболочка не повредит, да и вещицы на английском для развития языка не помешают :). Так вот среди тех самых халявных дисков отдельную категорию составляли CD с софтом казино. Некоторые казино, особенно с софтом Босс Медия, диски эти присылали. Где-то среди той же халявы были и варианты «халявного заработка», известные до сих пор чтение е-мейлов, кликинг и т.д. Вот где-то там я и обнаружил информацию о том, что от казино можно не только получать диски, но и зарабатывать на бонусах. Правда, играть в классе доступа было нельзя, опять же не Windows, да и с деньгами не очень, так что мысль о заработке в казино некоторое время лежала под спудом. Но некоторое время спустя в городе появился коммутируемый интернет, ещё некоторое время я ждал, пока опустятся цены, но летом 2000 года я приобрёл новый комп уже с модемом. Планы по покорению интернет-казино были одними из первых в моём списке действий, я под это дело примерно в то же время открыл свою первую карту ВИЗА Классик в Сбербанке (эта карта, естественно, несколько раз перевыпущенная, служит мне и поныне).
Первые шаги в игре.
Основным источником информации для меня был сайт некоего Зубоскала, который рассказывал и демонстрировал результаты игры в виде полученных чеков. К сожалению, про «правильные» игры там ничего не было, зато было про мартингейл и всякие прочие системы варьирования ставок. Правда, про бонусы было рассказано довольно здраво, основы бонус-хантинга были заложены. Свои первые депозиты я решил сделать сразу в двух солидных казино, лидеров среди своего софта, - Intercasino (Криптлоджик) и Gold Club (Босс Медия). В первом давали безрисковые ежемесячные $100, во втором $20 на депозит и также ежемесячные бонусы. Я довольно быстро отыграл небольшой бонус в ГолдКлабе, выиграл несколько баксов сверху и вывел всё бесплатным ваером. Деньги получил, чему, безусловно, обрадовался. В Интере вывод был через чек, учитывая условия по обналу чеков, да и более крупный бонус, там я играл дольше. Повторюсь, источник информации об играх у меня был не лучший, поэтому играл я в простейшую рулетку и периодически мартингейлил... Как известно, мартингейл до добра не доводит, таким образом в Интере я банально в один не прекрасный момент из более чем $300 долларов сделал около нуля :(.
К счастью, это не заставило меня удалить казино с компьютера, а наоборот, я стал искать возможность более надёжной системы игры. Не помню уже в какой последовательности, но я открыл для себя сайт Визарда и форум casinoboard (давно покойный). На Визарде я прочитал о матожидании различных игр и узнал про оптимальные системы игры. На Казиноборде была общая тусовка хантеров и игроков, там обсуждались различные казино, бонусы и всё, связанное с онлайн казино. Вот эти ресурсы и помогли мне «встать на путь истинный», я стал играть в блэкджек (хотя поначалу иногда ещё баловался рулеткой) и свой проигрыш отыграл за пару месяцев. После чего, не прекращая получать ежемесячные бонусы в Интере, стал играть и в других казино в основном всё с тем же софтом Крипто и Босс, ибо Плейтек тогда только появлялся на свет, а Микро и РТГ россиян не жаловали. Не скажу, что я был сильно активным и успешным хантером, но несколько сотен долларов в месяц прирабатывал (рекордным был месяц, когда я собрал роял флэш в видеопокере на $1000, так что общий выигрыш несколько превысил эту сумму). По тем временам, это были неплохие деньги, плюс в то время я уже работал, так что на жизнь хватало :).
Если вдруг кого интересует, из игр я предпочитаю блэкджек. Обычно базовая ставка у меня составляет $5. Если казино для меня совсем новое, софт незнакомый, то начинаю где-то с $3, играю флэт-бетом. Потом пытаюсь варьировать ставки. На мартингейл практически никогда не скатываюсь, чаще играю умеренную прогрессию при серии выигрышей. Например, это может выглядеть как 5, 5, 6, 8, 10, 15, 20, 25... При проигрыше сначала откатываюсь ступеньки на 2 вниз, при повторном - на исходную. Если проигрышная серия задерживается, могу опуститься на 4, 3 или 2. На всякий случай хочу напомнить, что прогрессии не изменяют матожидание игры, но они и не вредят особо, зато при увеличении ставок быстрее делается вейджер ;). Раньше я не очень любил видеопокер, так как это весьма дисперсная игра, но с появлением многолинейных версий играть стало гораздо приятнее :). Если для блэкджека и видеопокера установлены повышенные условия по вейджеру, то обычно играю в пай гоу покер - дисперсия низкая, матожидание приличное. Последнее время для развлечения могу иногда покатать в видеослоты по мелочи, но для профессиональной игры это не лучший вариант (за очень редкими исключениями). Естественно, во все игры играю строго по базовой стратегии, основные вещи помню наизусть, лишь изредка заглядываю в шпаргалку в спорных ситуациях. Сейчас я играю редко, обычно только в новых казино, для написания обзоров для сайта, ну иногда возникает желание воспользоваться самыми «вкусными» предложениями ;).
За все эти годы у меня не было серьёзных проблем с казино. Ни разу не пропадали деньги с карточки, только один раз, уже совсем недавно, казино у меня «украло» деньги со счёта (это XXL Club, который не платит с конца 2007 года, хотя вроде и не закрывается). Конечно, иногда мои счета лочили, требовали документы, но после их получения иногда быстро, иногда с дополнительной перепиской, всё открывали. С некоторыми казино были проблемы, так как уже в процессе игры оказывалось, что они не очень принимают россиян, но деньги в любом случае возвращали. В общем, если играть в нормальных казино от известных производителей, то ваши средства будут в безопасности. Всё сложнее с честностью игр... Когда-то давно у меня были претензии к некоторым казино Микрогейминга, а также к Плейтеку, но сейчас как раз мне кажется, что игра там совершенно честная. Обратная ситуация с Босс Медия: поначалу игра там шла совершенно адекватно, но после этого я играл там только в минус, причём фактический процент выплат был ну очень низким. Несмотря на наличие минусовых стриков, у меня нормальное мнение о РТГ и Криптолоджике, серьёзных претензий к ним не было. В общем, в настоящий момент я считаю честными игры любых казино с софтом от четырёх ведущих производителей, кроме того, я считаю честными игры в ведущих, известных казино с софтом других компаний (собственным). Такие мои предположения основываются а) на информации, что ведущие производители софта сами хостят казино и не дают владельцам доступа к настройкам, б) на предположении, что обман игроков опасен для крупных казино. Если вы не готовы верить казино на слово - играйте на сайтах с «гарантиями честности». Я вас уверяю, что MD5 (или запароленные архивы) с возможностью сдвига дают 100% гарантии честности, конечно, если этими возможностями пользоваться.
«Кто может работать - работает, кто не может - учит».
Сделать следующий шаг в игорной карьере меня подвиг, пожалуй, участник форума с ником chebotari. Он сделал страничку на халявном хостинге со списком бонусов казино, соответственно, ссылки там были партнёрские. Тут я задумался, а не сделать ли и мне сайт. На английском сайтов было довольно много, хотя вот именно по бонусам хороших сайтов не было, а на русском вообще приличных сайтов по онлайн казино не было. Мысль эта возникла у меня где-то в 2002 году, но серьёзных планов я не строил. Поворотной точкой стала поездка США. Опять же по какой-то спонсорской программе от Госдепа туда на месяц на стажировку приглашали молодых русских «business people». В группе в основном были предприниматели, но туда затесался и я, как работник малого бизнеса (я тогда работал в небольшой консалтинговой компании). Меня порадовал уровень развития интернета на западе (в то время как у нас был за немалых деньги коммутируемый доступ, там был безлимит без ограничения ширины канала за «смешные» деньги), меня вдохновили успехи наших предпринимателей, так что решение что-то замутить самому окрепло. По возвращении из США я довольно твёрдо решил, что сделаю сайт или даже сайты, на них точно будет про бонусы, причём можно будет использовать одну и ту же информацию о бонусах на русском и английском сайте, даже перевод не потребуется :).
Дело оставалось за малым - выкроить время для работы над сайтом. Я ведь работал, плюс вечерами играл в казино, плюс своя жизнь ещё... Но и тут помог случай. Наша контора медленно, но верно разваливалась, в итоге она развалилась совсем, остался начальник и я, причём меня «сдали в аренду» на проект в Москву. Мне там сняли квартиру и дали ноутбук, хотя и раздолбанный, но с модемом. В Москве у меня были совершенно свободные вечера, так что я начал ваять сайты. За основу взял списки бонусов, упорядочив их по типу (с той поры ничего не изменилось), казино решил указывать только от крупных и известных производителей софта, чтобы всякую фигню неизвестную игрокам не подсовывать. Для английского сайта (Best Bonuses) решил много не добавлять - немного информации по софту, чуток спиратил статей (написал бы и сам, но язык мой - враг мой, в смысле, английский мой не так хорош), да пару информационных страниц типа «Джекпоты» и «Выплаты» добавил. Для русского сайта (на котором вы сейчас и находитесь) пришлось писать гораздо больше. «Казино онлайн» сразу же задумывался как всеобъемлющий портал по интернет казино. Здесь и общий рассказ, что такое онлайн казино, и с чем их едят, и рассказ о методах ввода-вывода, и правила с оптимальными стратегиями игр, и всякая прочая полезная игрокам информация. За те несколько месяцев, что я сидел в Москве, я собрал необходимую информацию по бонусам, зарегистрировался в партнёрских программах, написал большую часть сайта.
Но вообще столица нашей Родины меня никогда особо не привлекала. Жутко не люблю ездить в наших поездах (а другого варианта смотаться домой нет), суета и огромные расстояния Москвы тоже сильно не радуют. Я, конечно, постарался и снял квартиру всего в 25 минутах ходьбы от места работы (1 остановка метро), но всё равно оставаться в Москве не хотелось, поэтому когда мне предложили работу дома на западном предприятии, я долго не думал и согласился. После майских праздников 2003 года я начал работать на новом месте, 21 мая зарегистрировал домен onlinecasinos.ru, 5 июня на субдомене через редирект открыл сайт Best Bonuses (кстати, вышеупомянутый chebotari и тут меня опередил, он раньше открыл и успешно раскрутил сайта Bonus rating), а через неделю, 13 июня, если верить новостям, открылся и «Казино онлайн». На «Казино онлайн» все тексты, кроме правил нескольких игры и пары начальных статей были моими, с тех пор я добавляю только эксклюзивными материалы. А вот дизайн я собрал на коленке из разных кусков. Сейчас вот зашёл на сайт Reef Club Casino и узнал «позаимствованную» шапку :)... Дизайн был довольно уродским, учитывая, что художественный вкус у меня отсутствует, но с другой стороны, я всегда считал, что главное - материалы и юзабилити.
Вообще для меня это был эксперимент. Я не ожидал какой-то особой прибыли от сайтов. Я хотел сделать вещь, которая будет полезна игрокам, если при этом удастся заработать - отлично, буду очень рад. Я понимал, что сайт, ориентированный на бонусы, и не должен приносить особой прибыли, бонус хантеры ведь любят выигрывать ;). В целом так и получилось... Первый чек я получил месяца через три после открытия сайтов, он был на $100 и я до сих понятия не имею - от кого. Где-то в августе у меня возникла проблема с хостингом, я решил его поменять, на новом хостинге давали при оплате за год бесплатный домен в зоне .com, так что Best Bonuses приобрёл собственное доменное имя. Вторым платежом стали $150 от казино Master Spin за размещение их баннеров, это произошло где-то через пол года после создания сайтов, и именно с этого момента начался стабильный, хотя и не очень большой приток доходов (замечу для начинающих вебмастеров, что 4-6 месяцев это обычный период перед первым получением денег). Вероятно, я сам виноват в столь медленном развитии. Дело в том, что я всегда полагался на бесплатные способы развития, я надеялся, что качественный контент не останется без внимания поисковиками (в целом, так оно и есть). Другой вопрос, что платная реклама зачастую позволяет весьма быстро отбить вложенные деньги, по крайней мере на западном рынке. Думаю, если бы я пользовался услугами PPC (реклама в поисковиках, которая с 2006 года была запрещена для азартных сайтов во всех ведущих западных поисковиках) для раскрутки Best Bonuses, то смог бы заработать больше. С другой стороны, в эффективность платной рекламы на российском рынке я не очень верю, а тогда цена клика и вообще была изрядно выше тех доходов, что мог принести посетитель (цены на рекламу русские были сопоставимы с западными, при том что доходность игроков различалась на порядок).
В общем, как бы то ни было, но посещаемость моих сайтов медленно, но верно и довольно синхронно повышалась... Я старался не забывать о поисковой оптимизации, одно время постоянно посещал форум оптимизаторский, но никогда не жертвовал читабельностью ради оптимизации. Никогда не применял «серых» и тем более «чёрных» схем оптимизации, хотя пользовался возможность продвинуть сайты на тематических форумах и т.д. Росли и доходы, через год я подошёл к черте $1000 в месяц. Всё это время я продолжал работать, по вечерам играл (так что заголовок раздела не совсем соответствует действительности, работать я тоже могу ;)), обновлял сайты... Часть вебмастерских трудов, например, переписка, посещение некоторых сайтов казино и форумов получалось делать в рабочее время (иногда у меня было свободное время). Я даже написал небольшой скрипт, который мне помогал обходить корпоративные фильтры :).
Когда я увидел, что моё хобби таки приносит деньги, решил попробовать расшириться. Деньги приносил фактически только английский сайт, поэтому и продвигаться я собирался в первую очередь на этот рынок. Но я уже писал, что английский мой не настолько хорош, чтобы делать качественный сайты. Думаю, вы сами понимаете, что доверия к сайту, который написан на корявом языке с ошибками весьма невелико. Использовать переводчиков неудобно и накладно, поэтому нужна была концепция сайта, который будет интересен и полезен игрокам, но которые будут его делать по возможности сами, без большой моей помощи. Так как одна из основных головных болей любого игрока - выбор достойного сайта, где будут честные игры, хороший саппорт, надёжные выплаты и приятные бонусы, то я решил сделать сайт с рейтингами казино. Причём рейтинги должны оставлять сами игроки. Вернее, я решил собрать рейтинги из различных источников - других сайтов, голосований и от отдельных игроков. Так родился «Best Online Casino Ratings». Тут я довольно активно использовал чужую помощь. Дизайн мне сделал один из вебмастеров (хотя и простенько, но приемлемо, он сохраняется и до сих пор), базу данных и PHP-код сделал мой друг программист, текст я отдал на вычитку западному вебмастеру. Запуск сайта можно считать удачным, народ довольно активно добавлял свои рейтинги, сейчас там в базе около 130 различных топов от 5 до10 казино в каждом, всего упомянуты 180 казино.
Покер
Моё первое знакомство с покером состоялось в начале 2004 года. В то время были довольно популярны различные сайты, которые предлагали игрокам деньги, за регистрацию в казино. Схема следующая - некоторые казино предлагают вебмастерам фиксированную сумму за привлечение каждого активного игрока (обычно это $50-$200). Такой вебмастер может, в свою очередь, делиться частью дохода с игроками. Он открывает сайт, где предлагает игрокам регистрироваться в казино по его ссылкам, делать депозит и играть (обычно это ещё маскируется предложением писать обзоры и т.д.). После чего казино платит вебмастеру, а тот платит игрокам, почти все счастливы (кроме казино, которые получают не очень доходных игроков, поэтому долго такие конторы не существовали). Вот через один такой сайт я и играл... И вот однажды среди предложений регистрации в казино появилось предложение зарегистрироваться в Pacific Poker, который только что открылся. Я уже немало играл в «родительском» Casino on Net, опять же рум давал безрисковый бонус (деньги поступали сразу на счёт и после проигрыша бонуса можно было снять депозит, теперь таких условий не найдёшь). О клубном покере я не знал ничего, только прочитал правила и довольно быстро этот бонус проиграл, после чего вывели деньги и успокоился. Но уже вскоре всё чаще в новостях азартных на западе стал проскальзывать клубный покер, открывалось всё больше сайтов, основные производители софта для казино представили и покерный софт. Да и в России, как выяснилось, игроки в покер есть, причём они делают неплохие деньги на американских «рыбах».
Так что летом того же года я решил посмотреть на покер серьёзнее. Добрые люди помогли с электронной версией книги Хилгера «Internet Texas Holdem», я её изучил и решил попробовать сам. Начинал я в покере от любимого казино - InterPokerе (Критполоджик), сеть только начиналась, была довольно небольшой, но игроки были, плюс давали неплохие бонусы. Начал я где-то на $0,5/$1, в то время самой популярной игрой был лимит, полные столы, их я и играл. Почти сразу я перешёл на $1/$2, благо банкрол позволял, в целом результаты были неплохие, в одном из румов на отрезке в 10.000 сдач у меня был винрейт +11 ВВ/100, хотя в среднем он составлял лишь около +2,5. Но и это неплохо, тем более что играть я мог до четырёх столов, а сверху ещё капали неплохие бонусы (типа $5 за час игры, сейчас таких тоже уже нет).
Удостоверившись в потенциале игры, я решил сделать сайт и о покере. «Покер онлайн», открывшийся осенью 2004 года, стал фактически первым в рунете нормальным сайтом о покере, с информацией по румам и по стратегии игры. Первые несколько месяцев он был поддоменом «Казино онлайн», но тут я решил для пущей безопасности и для удобства использовать второй хостинг, так что опять воспользовался халявным доменом за годовую оплату хостинга :). Так как покер развивается последнее время быстрее чем казино, то и сайт «Покер онлайн» растёт и развивается быстрее «Казино онлайн». Несмотря на возрастающую конкуренцию, он остаётся одним из лучших источников информации для начинающих игроков. На мой взгляд, всё что нужно для успешного начала карьеры игрока в покер там есть.
Имея в активе с одной стороны сайт о покере, с другой - сайт с готовым рейтинговым движком, я решил продолжить линию «Best Online Casino Ratings» и создал «Best Online Poker Ratings». В общем-то это тот же сборник разных рейтингов, только не о казино, а о покере. На долю этого сайта выпало меньше внимания публики, он не столь популярен, но некоторый интерес есть и к нему. Кстати, любой желающий может оставить свой след в истории, оставив свой рейтинг любых казино или покер-румов на соответствующем сайте.
После создания этих сайтов я не перестал играть, постепенно перебрался на $2/$4 (пробовал и $3/$6), с ростом популярности коротких столов перешёл на них. Я играл во всех ведущих покер-румах, сетях. Все румы/сети, обзоры которых даны на сайте, мною просмотрены лично. В абсолютном большинстве румов я остался в плюсе. По-моему, единственным исключением стал Absolute, но я там проиграл совсем немного, буквально несколько десятков долларов. Не везде, правда, дела сразу шли хорошо. Например, в Intertops, в бытность его ещё в сети Party, я проиграл почти весь банкрол, осталось буквально долларов $50. С горя попробовал играть в безлимите, к счастью, ничего не проиграл, потом пошёл с этим остатком на $2/$4, фактически с целью проиграть и не мучиться. Но тут удача повернулась ко мне лицом, и я пошёл вверх. Буквально за пару недель в лимите отыграл весь проигрыш и ещё неплохо поднялся. Другая история была с румом 24h (ведущий рум сети В2В она же 24h, а ныне Entraction). Там сел как обычно играть в лимит, вроде и противники не очень сильные, вроде и я играю неплохо, но каждый раз переезжают :(. Проиграл половину банкрола, ну игра прям в одни ворота идёт - в мои, с горя решил глянуть безлимит. Это был мой фактически первый опыт в кэш безлимит (немного только играл во фриролах и СнГ), но каким-то чудом я наиграл около 1500 евро за несколько дней на NL100! Я уже почти начал ощущать себя кудесником безлимита, как счастливая полоса закончилась... Игра пошло ровнее, я стал потихоньку проигрывать. В общем, чтобы не искушать судьбу снял все деньги под ноль и о безлимите на некоторое время забыл :).Ещё один случай «из грязи в князи» связан как раз с фриролами. Я проиграл весь свой относительно небольшой (порядка 100 БС) банкрол в Bet365 Poker (тогда ещё сеть Прима). Но там шли эксклюзивные фриролы - на $5000 еженедельно и на $30000 ежемесячно. Собственно, для участия в этих турнирах я и делал депозит, там в ежемесячном было требование по сыгранным рейковым рукам. Не скажу, что мне везло во фриролах, чаще вылетал в районе 50-100 места, зарабатывая пару баксов, но практически сразу после проигрыша денег удалось затащить $125, так что играть было на что, а где-то через месяц занял четвёртое место, заработав ещё $600. Так что в те славные времена было вполне реально подняться с нуля, сейчас таких фриролов уже не найдёшь :(. Но больше всего «халявы» мне досталось от Ritz Clubа (ныне покойный). Одно время они проводили турниры за очки вроде с фондом 2000 фунтов. Участников там было чуть больше сотни, а очки эти всё равно никуда не нужны, так что я и многие другие наши игроки с удовольствием там играли. Именно там был мой реальный успех в МТТ-турнире, я занял одно третье и одно первое место, выиграл около 1000 фунтов :). Кроме того, у меня ещё первое место в спец-фрироле в InterPokerе, но там за первые 10 мест был одинаковый приз - iPod, так что на финальном столе все стали кидать оленей, а я никуда не торопился и взял первое место (за него добавляли целых $10 :)) .
Правда, постепенно я начал всё меньше играть в покер... Привычный мне лимит медленно, но верно хиреет, уровень противников растёт, иметь прежний винрейт сложно, это требует большого самосовершенствования, а значит - времени. Но сложнее всего с психологической частью. Не то, чтобы я сильно тильтую, но меня напрягают проигрыши :(. Умом понимаешь, что это дисперсия, что завтра или через неделю всё отыграешь и выиграешь сверху, но каждый крупный проигрыш заставляет волноваться, плохо засыпаешь. Вообще как показали учёные, проигрыш 100 долларов огорчает нас в несколько раз больше, чем выигрыш такой же суммы радует. Во многом поэтому я не стал пытаться подниматься по лимитам, чем выше - тем крупнее отдельные проигрыши и моей психике было бы всё сложнее с ними справляться. Кстати, практически все игроки сходятся во мнении, что для покериста главное - психологическая устойчивость.
Из любителей в профессионалы
К концу 2004 только сайты стабильно приносили мне больше $1000 в месяц, в то время как зарплата составляла чуть больше $500, так что у меня начало возникать желание стать профессиональным вебмастером. Правда, на работе в это время шёл крупной проект по внедрению ERP-системы, где я отвечал за часть финансового отдела, так что бросать это на пол пути было не очень хорошо. Я решил довести установку до конца, а потом уже решать... Но тут опять возникло удобное совпадение: в это время корпорация решила начать сокращение затрат (кстати, наш завод пострадал чуть ли не больше всех, хотя прибыли приносил столько же, сколько все остальные заводы вместе) и под сокращение попала моя должность. Мне предложили такую же должность на открываемом рядом заводе (смежное подразделение той же корпорации) или даже работу «на два дома», но я вежливо отказался... Проект мы запустили, и где-то через пару месяцев меня сократили, и я стал частным предпринимателем. Так что ровно через два года после открытия своих сайтов я стал профессиональным вебмастером и остаюсь им по сей день.
Понятно, что у меня появилось больше свободного времени, часть его я стал посвящать досугу, часть - покеру, остальное - сайтам, своим кормильцам. Ещё до ухода с работы я успел обновить свои первые сайты. Заказал новый дизайн специалисту, друга вновь попросил помочь с веб-программированием. Теперь у сайтов вполне приличный дизайн, все казино и их бонусы находятся в базе данных, что позволяет посетителям удобно искать нужную информацию, а мне - эффективнее проводить обновления. Высвободился я к началу лета, а это не лучшая пора для работы, есть другие варианты времяпрепровождения ;), так что следующий крупный проект возник лишь осенью - раздел "Русские интернет казино" стал первым шагом по превращению «Казино онлайн» в серьёзный портал, с отдельными специализированными разделами. Для создания этого раздела я отобрал самые известные, а некоторые из них и лучшие отечественные онлайн казино (в конце 2005 года запрет на онлайн казино в России ещё не было). Во всех этих казино я играл сам, о чём и рассказал на страницах раздела. каждый желающий также может оставить свой отзыв о любом из перечисленных сайтов, сейчас там примерно по десятку отзывов на каждый сайт. Правда, есть небольшая проблема, психология людей такова, что они редко пишут о выигрышах и любимых казино, а пишут о проблемах и недостатках. Прошу принять это во внимание, когда будете читать отзывы, а если вам есть что сказать хорошего о наших казино - поделитесь, пожалуйста (ну и плохое тоже можете выкладывать).
После этого я решил вспомнить своё увлечение программированием и приложить его к покеру. Написал пару программок: «Префлопер» и «Измеритель покерной удачи». Первая помогает с префлоп-стратегией в холдеме и Омахе, вторая анализирует базу Покер Трекера, считает количество разных раскладов, ситуаций в игре и сравнивает с теоретическим, выдавая вероятность отклонения практики от теории, такая вот проверка ГСЧ. Под эти программы я сделал отдельный сайт «Софт для покера». Добавил туда небольшие обзоры полезного покерного софта, а также несколько относящихся к делу статей. Чуть позже решил попробовать свои силы во флэше... Сделал несколько покерных префлоп-тестов для разминки, а потом создал флэшовый реплеер и небольшую игрушку. Любой желающий может взять файл истории игры нескольких самых популярных покер-румов, прогнать её через конвертор и проиграть результаты в реплеере. Каждую из сыгранных рук можно сохранить, а также добавить голосование, чтобы узнать мнение по игре на любом этапе других игроков. Правда, нельзя сказать, чтобы этот сайт ждал оглушительный успех. Посетителей не очень много, программы все бесплатные, рекламы на сайте почти нет, так что его можно считать некоммерческим :).
Упражнения в программировании заняли у меня несколько месяцев, после чего опять настало лето и время отдыха :). Не то, чтобы я летом вообще ничего не делаю, но никаких крупных проектов обычно не начинаю, ограничиваюсь текущей работой над сайтами. Следующим небольшим проектом стал раздел для вебмастеров. Вот если вы после прочтения этой статьи резко впечатлитесь и решите сделать свой сайт, обязательно прочитайте раздел «Азартному вебмастеру». Никаких Америк там не открывается, но вся необходимая новичку информация есть.
Следующие проекты были задуманы почти одновременно, но исполнение подзадержалось и подрастянулось во времени. Ради раздела «Мобильные казино» я вынужден был купить новый телефон, взамен моего старого (у меня треснуло стекло, после того как я упал на него с велосипеда, но он мне ещё два года прослужил). Мобильные игры оказались вполне играбельными и даже результаты у меня были неплохие, так что могу сказать, что играть в казино с мобильника вполне можно. Тогда же сделал и WAP-версия сайтов, правда, очень маленькую, но пусть будет :). Раздел «Видео казино» потребовал борьбы с собственным компьютером, не все игры хотели запускаться (одни из казино заработало только несколько месяцев спустя). Но в итоге мне удалось поиграть везде, где хотел, так что если вам интересны «живые» или игры - заходите, вся информация есть.
Это была история моей работы, скажу пару слов о том, каково быть вебмастером. В целом, конечно, это неплохо. В настоящий момент я зарабатываю несколько больше, чем мне требуется для жизни (не то чтобы я ворочаю миллионами, просто потребности не очень высокие, опять же, я холост и даже машины нет). Огромный плюс - свободный график. Я работаю тогда, когда хочу и сколько хочу. Я могу в любое время дня съездить искупаться или посидеть, подождать сантехника, в любой момент могу подняться и не думая об отпуске или отгулах поехать куда-то. Правда, тут же есть и минус, сложно заставить себя работать, особенно такому ленивому человеку как я :). Хорошо, что работа в основном мне приносит радость, она мне интересна, иначе было бы тяжко :). Опять же, надо мной нет начальства, ни перед кем не надо оправдываться, ничьи приказы не надо выполнять. Правда, работа эта для интровертов, всё-таки живого общения мало, сидишь, сам с собой трудишься...
Доходы, конечно, не очень стабильны. Хотя мне тут легче, структура сайтов такова, что я зарегистрирован в десятках разных партнёрок, некоторые из них представляют несколько казино и в результате дают относительно стабильный доход. То одна принесёт нормальные деньги, то другая. Менее крупные партнёрки тоже изредка могут порадовать неплохим доходом, в крайнем случае будут набирать по десятку долларов в месяц, а через год хоть по мелочи выплатят. Правда, есть и мёртвые программы, от которых пользы ноль (обычно это Босс Медия и некоторые РТГ). Или ещё хуже - партнёрки без обнуления минусов, где кто-то крупно выигрывает и выводит деньги. Я около двух лет не получал ничего от Bet365 и Brandy... Правда, обойти эту проблему можно, но всё равно неприятно. Так что если вы заведёте сайт с небольшим количеством казино, выбирайте такие программы, где минус не переносится на следующий месяц, а то могут быть проблемы. Абсолютное большинство программ честно платят заработанные деньги. У меня было несколько раз, когда партнёрка закрывалась, не выплатив деньги или платила частично, но во всех случаях это были «подозрительные» программы и я знал, что иду на риск. У некоторых программ бывают задержки, иногда платежи не проходят, но обычно это всё решается. У меня было лишь пара случаев, которые я рассматриваю как «кидалово», и все они связаны с одной компанией. Компания эта одна из крупнейших, тем не менее, кинула разными способами уйму людей, в общем, я не удивляюсь, что её акции, которые некогда стоили за $10 млрд., сейчас подешевели на порядок. Понятно, что я говорю о PartyGaming. Они сначала отказались платить мне за закрывшиеся казино StarLuck, PlanetLuck, а потом втихую сныкали мой заработок в Empire Poker. Правда, выплаченные заработки у них превышают сумму украденного, но тем не менее, денег жалко и обидно, что есть такие уроды.
Что ещё напрягает? Главная проблема - хостеры. Если у них что-то происходит, ты ничего не можешь сделать, вот это и хуже всего. Сидишь, жмёшь кнопку «Обновить», а твой сайт не работает :(. Правда, иногда виноват не хостер, а некие придурки, которые решили завалить твой сайт DDoS атакой. Непонятно, что им надо, я ведь не Вильям Хилл, десяток тысяч долларов заплатить не могу... По моим оценкам, стоимость атаки несколько больше, чем мой заработок от «Казино онлайн», например, так что никаких денег я вообще платить не буду - атаковать им дороже выйдет.
Что удивляет и беспокоит - утечка времени. Вроде бы просидел весь день дома, за компьютером, и вроде бы работал (по крайней мере фильмы не смотрел, в игрушки не играл). При этом смотришь на сделанное - ничего не видно :(. С утра зашёл на форум, почитал почту, ответил, если надо, поковырялся в интернете - уже обед. После обеда сел, вроде всё что-то тыркаешься опять же, но выхлопа не видно! Вечером глянул не только свой форум, но ещё пару чужих (надо стараться держаться в курсе последних новостей, да ещё я модерирую один чужой форум). Это ещё я довольно редко смотрю статистику (как сайтов, так и партнёрок), если бы её проверял чаще, вообще бы никакого времени не хватило. Как я понимаю, это не только моя проблема, у вебмастеров (а может, лучше сказать, предпринимателей?) в часто бывает так, что планов громадье, а воплотить в жизнь не успеваешь. В общем, в то время как прямая поддержка сайтов занимает в среднем 1-2 часа в день, плюс форумы и почта ещё столько же, целого дня всё равно не хватает :).
Общение
При «Казино онлайн» с самого начала был форум. Туда пришло несколько человек с Казиноборда, а потом этот форум вообще закрылся (его админ, похоже, разочаровался в играх), его пытались воскресить, но безуспешно. В итоге форум «Казино онлайн» вскоре стал самым популярным местом казиношного общения в рунете. Хочу за это поблагодарить всех участников, особенно JHuxley, который сильно помогал тогда. К сожалению, тема онлайн казино довольно исчерпаемая, так что сейчас процветающих казиношных форумов в рунете вообще нет, но если у вас возникнет вопрос по казино или захотите чем-то поделиться - добро пожаловать, здесь по-прежнему есть лучшие специалисты в области казино :). Сейчас на форуме более популярна покерная тема, неплохой раздел у Red Star Pokerа, хотя активность игроков несколько уменьшилась последнее время.
Вообще мне нравятся форумы, на мой взгляд, это лучший вариант группового интернет-общения. Кроме своего форума, я фактически с момента основания модерирую раздел на CGM. Вообще приличных казиношных форумов в рунете больше нет, покерные есть, но мне хватает и одного крупнейшего. Кроме того посещаю некоторые форумы на западе, как специальные вебмастерские, так и некоторые казиношные (в первую очередь CasinoMeistera). А вот покерные западные форумы как-то не привык посещать... Вообще рекомендуют заглядывать на 2+2, если знаешь английский, но меня убивает огромный размер этого форума, никакого времени не хватит, чтобы читать даже избранные разделы, не то что весь форум.
В любом случае, если есть возможность выделять несколько десятков минут в день, зарегистрируйтесь на форуме, это только идёт на пользу. Форум будет держать вас в куре последних новостей, там вы сможете получить (или найти уже готовые) ответы на ваши вопросы. Можно, конечно, задать вопрос лично мне, но какие-то общие вопросы всегда лучше/полезнее выносить на форум. Кстати, по поводу вопросов лично мне. Предпочтительно направлять их по почте (адрес есть на сайте), я всегда отвечаю на письма (обычно это в течение дня, если я в городе). Правда, тут может быть проблема: у меня стоим спам-фильтр, удаляющий подозрительные сообщения ещё на сервере, да и у вас может быть такой же фильтр. В результате письма иногда не доходят :(. Если вы не получили ответа, видимо, стоит зарегистрироваться на форуме и послать личное сообщение, тут никаких препятствий не будет.
Подумаем о будущем
К настоящему моменту я являюсь профессиональны вебмастером с шестью сайтами в багаже. Последнее время делаю ставку в основном на российские сайты. Не могу сказать, что по доходности отечественный рынок приближается к западному, хотя надежды в свете запрещения оффлайн казино есть. Всё сводится опять же к языку. Делать что-то на английском рынке плохо - нет желания, делать хорошо - нет возможности. А вот на русском рынке желания совпадают с возможностями :).
Вообще, конечно, я несколько ленив. У меня нет особого желания стать миллионером, онлайн-магнатом :). С другой стороны, мне достаточно интересно работать, льщу себя надеждой, что мои сайты помогают людям. Надеюсь, что они не плодят лудоманов, а учат людей трезво смотреть на игру. Кто-то становится профессиональным игроком и зарабатывает деньги, остальные, надеюсь, играют спокойно в своё удовольствие, не тратя на игру последний рубль. Постараюсь и в будущем добавлять максимально объективную и полезную информацию для игроков. Скорее всего, буду дальше развивать портал на основе «Казино онлайн», добавляя новые разделы.
На мой взгляд, у онлайновых игр, безусловно, большое будущее. Качество предлагаемых игр постоянно улучшается, растёт доверие к интернет-заведениям. Конечно, некоторые страны пытаются ставить препоны азартным сайтам, но в интернете реальные ограничения вряд ли возможны. Вот американцы наехали на все азартные сайты, но отпугнули меньше половины игроков, при том что они действительно затруднили платежи в онлайн казино/покер-румы/тотализаторы. Судя по всему, убедившись в неэффективности этих мер США таки отменит глобальный запрет. Вряд ли это произойдёт скоро, но в случае победы демократов на выборах президента, лет через несколько можно ожидать положительных подвижек. Наш закон вообще никаких проблем для игры не создаёт и вряд ли создаст.
Если говорить о естественном развитии мира азартных игр, то мои предположения следующие. Казино и букмекеры будут продолжать стабильно развиваться. В казино будет появляться всё больше игр, возможно, преимущество казино в играх (в слотах в первую очередь) будет потихоньку уменьшаться, зато условия по бонусам вряд ли станут лучше. Казино будут стараться уменьшать время выплат, чаще проводить разные розыгрыши и вообще тратиться на рекламу. В букмекинге будет расти популярность бирж обмена ставками, возможно, традиционные букмекеры будут потихоньку увеличивать выплаты, чтоб не потерять конкурентоспособность. Рост покер-румов постепенно остановится. Уровень игроков в покере постепенно растёт и этот процесс будет продолжаться, хотя и медленнее. Как следствие, игра становится всё менее доходной и часть игроков перестанет играть. Покер-румы, видимо, будут вынуждены понижать рейк, чтобы игроки дольше могли оставаться на плаву. Бонусы в покере, как и в казино, практически совсем потеряли привлекательность, они вряд ли будут сильно модифицироваться со временем. Возможно, появятся румы с веб-камерами, чтобы игроки могли видеть друг друга, почти как в реальной игре. Покер был главной игрой последних пяти лет, но уже сейчас ему на смену должно прийти что-то новое. Что это будет? Трудно сказать... Возможно, что-то из массива «skill games», возможно, нарды (backgammon) или рамми (gin rummi) или что-то пока не очень популярное. Но игры на деньги между людьми обязательно будут популярны. Главная проблема - найти такую игру, которая не будет достаточно эффективно просчитываться компьютерами. Именно возможность пользования компьютером - главная проблема онлайн игр. Нужна такая игра, где компьютер будет слабее человека, надеюсь, что-то такое будет найдено. Задача игроков при этом - вовремя «попасть в струю», оказаться в начале популярности игры, это позволяет собрать сливки :). В общем, играйте и держите нос по ветру, а я по мере сил и возможностей буду вам в этом помогать!
Автор: Шероков Юрий. Ваш покорный слуга, игрок и вебмастер (сейчас больше вебмастер).